「オープン戦、日本ハム３－０巨人」（５日、札幌ドーム）

　初の１軍マウンドで２０１センチ、１２５キロの巨漢右腕が躍動した。八回、４番手でマウンドに上がったドラフト７位・廖任磊（りゃお・れんれい）投手（２３）＝台湾・開南大＝は、日本ハムの上位打線を３人でピシャリ。２三振を奪う堂々デビューに「今日出せるものは出した。いい感じでした」と表情を緩めた。

　先頭の西川を遊飛に打ち取り、続く石井一を１４５キロ直球で空振り三振。最後は近藤を内角１４６キロ直球で見逃し三振に斬った。仕留めた球は全て内角への直球。「キャッチャーが要求したところに全力でいった。決められて良かった」。長身を生かした、角度のある直球を気後れすることなく投げ込んだ。

　石井一への３球目からは「マウンド付近が掘れてきて、バランスが取りにくかったので」とクイックモーションに切り替えた。大胆な攻めと柔軟なマウンドさばき。高橋監督は「工夫もあったり、色んなことが最初の登板にしては良かった」と目を細めた。

　チーム方針で今後は１軍を離れるが、指揮官は「チャンスをどこかでとは思う」と再昇格に含みを持たせた。この日の最速は１４９キロだったが「まだまだ上げられる」と自信を見せる右腕。高校卒業後、一度はパイレーツ傘下のルーキーリーグでプレーした異色の存在が、チーム待望の“新星”として確かな一歩を踏み出した。