「ＷＢＣ・１次リーグＢ組、日本－キューバ」（７日、東京ドーム）

　世界の頂点へ先陣を切るのは“五右衛門”こと石川（ロッテ）だ。「いつも通りに投げるだけです。０に抑えたい。頑張ります」。６日、大一番を前にしてもサラリと言ってのけた。

　そのとぼけた味に独特の雰囲気が漂う。小久保監督は「あのひょうひょうとしたところを明日も出してほしい」と話した。さらに「あの投球スタイルも踏まえて開幕の先発にした」と続けた。

　１日の台湾プロ選抜との壮行試合では３回１失点。シンカーなどの変化球を駆使して６三振を奪った。「キューバにはいい打者が多い。立ち上がり気をつけます」。早くからＷＢＣ公認球を握って対策を講じてきた。昨年までの同僚・デスパイネは眼中にない。勝利を手に「絶景でーす！」と叫ぶ。