四国ＩＬｐ・高知に入団したメジャー５５５本塁打の実績を持つマニー・ラミレス（４４）が７日、成田空港に来日した。３０人のファンに囲まれ即席のサイン会を開いたが、道路付近でも人が殺到してしまう事態になるなど、元大物メジャーリーガーらしい来日となった。なお、背番号は９９に決まった。

　報道関係者数十人が待ち構える中、妻のジュリアナさん（３７）と手をつないで登場。「マニー！」との歓声に笑顔で応えた。取材後はサービス精神からファン一人一人にサインをし、テレビ東京系「ＹＯＵは何しに日本へ？」の取材を受けていた外国人カップルとも談笑するなど、気さくな人柄を見せた。

　しかし、到着ロビーを出ても人に囲まれてしまい、見かねた係員から「選手がけがをしますよ！」との怒声が飛ぶ一幕も。いろいろな面で注目度の高さをうかがわせた。

　高知でプレーする理由をラミレスは「（高知）ファイティングドッグスからコンタクトがあり、話の中で高知でプレーすることを決めてサインしました」と説明。「日本で十分プレーできるところをしっかり見せる。それが最初の目標だと思っています」と意気込んだ。