「ＷＢＣ・１次リーグＢ組、日本４－１オーストラリア」（８日、東京ドーム）

　球数上限いっぱいまで丁寧かつ必死に腕を振り抜いた。先発・菅野（巨人）が４回１／３を４安打１失点。テンポのいい投球で試合を作り、役割を果たした。お立ち台に上がり大歓声を受け「少し緊張したけど、最低限の役割は果たせたと思います」と穏やかな表情を浮かべた。

　キレのある直球を中心に、ストライク先行で攻め込んだ。二回こそ先制弾を許したが、三回以降も落ち着きを失わなかった。四回に１死二塁の場面を迎えても、５番・ケネリー、６番・ウェルチを連続三振。「インサイドが狭かったので、甘めでも対応できるんじゃないかと」と常時ギリギリには攻めずに投げ込み、球数制限の６５球に達した五回途中にマウンドを降りた。

　ＷＢＣ自身初のマウンド。巨人の本拠地と言えど、特別な雰囲気を味わった。「野球人生において忘れられない一日になると思う」。その初の場でも堂々とした投球。ドジャースでスカウトも務めるオーストラリアのディーブル監督を「日本で一番いい投手。お手上げだった。メジャーレベル」と脱帽させた。

　次回登板は２次リーグの見込み。「心強いチームメートばかり。もっともっと長くこのメンバーで野球をやりたい」。逆転勝利に貢献したエースの熱投。そのマウンドでの背中が、チームを鼓舞し続ける。