「ＷＢＣ・１次リーグＣ組、米国３－２コロンビア」（１０日、マーリンズパーク）

　第４回ＷＢＣは１０日（日本時間１１日）、米フロリダ州マイアミなどで１次リーグが行われ、Ｃ組は初優勝を目指す米国が初出場のコロンビアとの初戦に臨み、延長十回３－２でサヨナラ勝ちした。メキシコのグアダラハラでのＤ組は、前回準優勝のプエルトリコがベネズエラに１１－０で七回コールド勝ちし、白星発進した。

　歓喜の声を上げながら選手たちが次々とベンチを飛び出した。米国がコロンビアに延長十回サヨナラ勝ち。苦しみながらも初戦を制した。

　決勝打はＡ・ジョーンズだ。２－２の延長十回２死二、三塁の場面で元ＤｅＮＡのモスコーソから中前適時打。この日、２安打２打点の球宴出場５度の人気選手は「国対国の戦い。最高の瞬間だった」と話した。

　２点を追った六回には２年連続２冠のアレナドが振り逃げで一塁へ気迫のヘッドスライディングで同点に。勝利への執念を見せた選手たちをリーランド監督は「よく踏ん張った」と称賛した。

　次は前回大会覇者のドミニカ共和国と対戦する。「俺たちにとって大きなチャレンジになる」とＡ・ジョーンズ。チケット完売の大一番。悲願の初優勝に向けて、負けるわけにはいかない。