第４回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の１次、２次リーグを６連勝で突破し、２１日（日本時間２２日）の準決勝（ロサンゼルス）に臨む日本代表が１６日（同１７日）、チャーター機でアリゾナ州フェニックスに到着した。

　１次、２次リーグ全６試合に出場し、打率・３６４（２２打数８安打）、３本塁打、８打点、出塁率・４６２。４番の役割を果たしている筒香（ＤｅＮＡ）はフェニックス市内の宿舎前で取材に応じ、「準決勝に向けて最高の準備をしていきたい」と話した。

　１次リーグのキューバ戦が同リーグ歴代最多、大会史上３番目に多い４万２１２３人を動員。日本全体が大きな盛り上がりを見せたことに「すごく力をいただいた」と感謝しつつ、「アメリカでも準決勝、決勝で勝ってファンの方に恩返しできるように頑張ります」と話した。

　チームは時差調整のため、１９日まで同地に滞在。１７日は全体練習、１８日はカブスとの練習試合、１９日はドジャースとの練習試合が予定されている。