「選抜高校野球・１回戦、福井工大福井６－４仙台育英」（２３日、甲子園球場）

　福井工大福井の一塁側アルプスに、かわいい“応援団長”が現れた。４月から小学２年になる東島海人（かいじ）君（７）。兄の東島拓海選手とともに同校応援団の一員として、部員と同じユニホームで応援ダンスを繰り広げた。

　昨秋の明治神宮大会などでキレのあるダンスを踊る海人君は、インターネットの動画で取り上げられ話題となっていた。この日も甲子園でキレキレかと報道陣も待ち受けたが、野球部の応援ダンスは甲子園用にリニューアル。新バージョンを部員からレクチャーされ、まねしながらの応援に「だんだん覚えます」と少しもどかしそうだった。

　チームは逆転で初戦突破。昨春のセンバツでも来場した海人君は「去年は（初戦）で負けたので校歌をどうしても歌いたかった。てっぺんをとって校歌を歌いたい」と優勝宣言。少年野球チームにも所属し、投手と内野手をこなすが「自分もしっかり練習して甲子園の土を踏みたい」と夢見る。

　ただ、兄が所属する福井工大福井への大応援の一方で「僕は履正社に入りたいです！」と仰天告白も。子供たちの憧れでもあるヤクルト・山田の母校が希望のようだった。