「オープン戦、西武４－２ＤｅＮＡ」（２６日、メットライフドーム）

　ＤｅＮＡのアレックス・ラミレス監督がオープン戦最終戦後、“ポジティブ思考”で締めくくった。チームはこの日で６連敗（１分挟む）。だが「開幕に向けてしっかりと準備できていると思います。オープン戦トータルで見るといろんなことを試すことができて、いいオープン戦だったと思います」と満足そうに振り返った。

　ＷＢＣに出場した主砲の筒香がこの日の試合をのぞいて不在だったオープン戦のチーム打率・２８９。「これをシーズンに入って続けて、投手と打線がかみ合えば、非常にいいチームになると思う」と手応えをつかんだ様子だ。

　守護神を決めることも開幕前の重要なテーマだった。この日、抑え候補の山崎康、新助っ人のパットンがそろって１回を無安打無失点に抑え、２人ともオープン戦の防御率０・００。「２人とも素晴らしい活躍をしている。いろいろなパターンを組めると思う。そのパターンをシーズン開幕するまでに考えたいと思います」。２人がハイレベルな争いをしブルペンは確実に強化された。指揮官はギリギリまで熟考し今季のストッパーを決めることになりそうだ。