第８９回選抜高校野球大会最終日の決勝は３月３１日、雨による天候不良のため中止となり、史上初の“大阪頂上決戦”となる履正社－大阪桐蔭は１日に順延された。この日両チームは甲子園の室内練習場で調整。春夏通じて初優勝を狙う履正社の今秋ドラフト１位候補・安田尚憲内野手（３年）が完勝を宣言。大阪桐蔭の徳山壮磨投手（３年）はフォークで安田を封じ、１２年以来２度目の春制覇を誓った。５年ぶり１０度目の順延となった決勝は午後０時３０分開始予定。

　王者の座は絶対に譲らない。安田が言い切った。ライバル・大阪桐蔭を全力で倒す。

　「ここまで来たら日本一しかない。夏もあるし、（大阪）桐蔭と戦うのはこれが最後じゃないし、そのためにも負けるわけにはいかない。桐蔭に嫌なイメージをつけさせたい」

　入学以来、ライバルは追い掛ける存在だった。安田は１年夏にベンチ入り。初めて公式戦で対戦したのが大阪桐蔭だった。１５年夏の大阪大会２回戦。１－５で敗れた。

　「入学した時は（履正社が）強くて、この強いチームが負けるのかと思ったら負けた。強烈なインパクトを受けた」。出場機会はなかったが、大阪桐蔭の雰囲気に圧倒された。

　苦手意識は１６年から変わった。同年春の大阪大会決勝で顔を合わせたライバルを６－１で下し、対大阪桐蔭の公式戦連敗を「５」でストップ。同年秋の大阪大会準決勝では安田が徳山から３ランを放ち、７－４で勝った。「もう特別な意識はなくなった。対等に戦える」と自信を見せる。

　中止決定後は一塁側ブルペンで、打撃練習などを行った。「いい状態で迎えられる。みんなの期待に応えられるようにしたい」。昨秋の明治神宮大会に続く“２冠”へ。高校通算５０本塁打の大砲が、大一番に挑む。