「四国アイランドリーグｐｌｕｓ、香川１－２高知」（９日、四国コカ・コーラボトリングスタジアム丸亀）

　高知ファイティングドッグスに入団したマニー・ラミレス外野手（４４）＝登録名・マニー＝が、初のビジター試合となった香川オリーブガイナーズ戦に「４番・ＤＨ」で出場。４打数１安打で本塁打こそ出なかったものの、“初上陸”の香川で地元ファンを大いに沸かせた。

　高知に入団して初めてのビジター試合。香川でのマニー初登場に、四国Ｃスタ丸亀に詰めかけた８９６人のファンも沸き上がった。

　マニーはこの日、「４番・ＤＨ」で先発出場した。二回の第１打席は空振り三振。四回１死からの第２打席は遊飛に倒れたが、０－１の六回１死一、二塁のチャンスで迎えた第３打席では、２球目の内角低め直球を巧みなバットコントロールではじき返す左前打。満塁にチャンスを広げ、続く４番・ザックの同点打につながった。

　八回の第４打席は遊ゴロに倒れ、この日は４打数１安打。ファンが最も期待する本塁打こそまだ出ていないものの、開幕戦から出場した５試合すべてで安打を放っており、１９打数７安打、３打点、打率・３６８の好成績を残している。駒田徳広監督（５４）も「さすがです」と称賛した。

　試合前には本場・讃岐うどんに舌鼓を打った。メジャー時代から日本食を好み、高知入団後もおいしそうにうどんを食べる姿が報じられ話題となった。そんなマニーのためにこの日、香川球団が坂出市内にある有名店のうどんを用意した。「本場の味を堪能してもらいたかった。香川県民としてのおもてなしです」と球団スタッフ。ねぎとしょうがを加えただけのシンプルなかけうどんを食べたマニーは「グッド！」と大喜びだった。

　試合後にはファン約１００人がサインを求めて行列をつくった。メジャー通算５５５本塁打のスーパースターは「マニー、マニー」という呼びかけに応じ、丁寧にペンを走らせていた。