「日本ハム１－３オリックス」（１８日、静岡県草薙総合運動場野球場）

　４番復帰のオリックス・ロメロが草薙で躍動した。１点を追う四回。１死から打席に入ると、高梨の１３７キロ直球を左翼スタンドにライナーで運んだ。これがリーグトップに並ぶ５号同点ソロとなった。

　これだけでは終わらない。四球で出た六回には二進後、中島への３球目が大きく弾んだのを見て、すかさず三塁を陥れる好走塁。中島の決勝犠飛を呼んだ。

　さらに六回の守備。右翼線を襲ったレアードの当たりを素早く処理し、二塁へのダイレクト送球で打者走者を刺す強肩を披露。僅差のゲームの中で、守備でも大きな貢献を見せた。

　「安打が０でもチームが勝てればうれしい。まして結果が出たのだから、なおさらいい」

　１４日のソフトバンク戦で腰に死球を受け途中交代。１５日も欠場し２試合ぶりの復帰戦。福良監督は「（ロメロがいると）違いますね。勝負強いですね。本当に」と最敬礼した。

　ロメロは試合前、草薙はかつてベーブ・ルースがプレーしたことのある球場だと聞いて興奮した。「そうなのか。ベーブはもちろん知っている。子供の頃に映画も見たことあるよ」と、レジェンドと同じグラウンドでプレーできる喜びを体で表現した。

　３連勝で今季最多の貯金４。この快進撃は５発全てが勝利につながっている助っ人の存在抜きには語れない。