「巨人１－４阪神」（２１日、東京ドーム）

　１球の失投が命取りになった。初回、高山と糸井に対し、バットをへし折りながらも安打とされて招いた１死一、二塁のピンチ。巨人・マイコラスが福留に投じた４球目は真ん中高めに入り、弾き返された打球は右翼席へ。来日３年目で初めて虎に土を付けられた助っ人は「ひとつの失投。それが響いた」と振り返った。

　ここまで阪神戦は７試合に登板し４勝無敗。「朝から状態は良かった」と自信を胸に臨んだマウンドで出鼻をくじかれた。１－３で迎えた五回には２死満塁から痛恨の押し出し四球。判定に対し大きなジェスチャーを交えて声を荒げたが「ノーコメント」と多くを語らなかった。

　敵軍の４番に３安打を許した。阪神打線への好相性を誇る一方で「クレバーな打者。アウトにするのが難しい」と最も警戒していたのが福留だった。五回の失点も２死走者なしから浴びた二塁打が起点。「この日は彼にとっていい試合になった」。淡々と相手をたたえた。

　高橋監督は「最初に３点というのが効いてしまった」とする一方で「なかなか（メッセンジャーを）打てなかったのもそう（敗因）かな」とも話した。３試合連続完封勝利で迎えた一戦。“虎キラー”が喫した初回の失点が最後まで重くのし掛かり、連勝は４で止まった。