「オリックス２－６日本ハム」（５日、京セラドーム大阪）

　若きエースがまさかの乱調だった。オリックス・西勇輝投手（２６）が初回に連打と犠飛で先制を許すと、眠れる大砲・中田に２ランを浴びいきなりの３失点。吉田正、ロメロの３、４番を欠く今の打線には重すぎるビハインドだった。

　この日から『関西クラシック』として８０～８３年の阪急ブレーブスの復刻ユニホームを着用。背番号２１。右腕でシュートが武器といえば、完全試合を達成した今井雄太郎の再来を期待したが、いつもの西ではなかった。

　二回以降は持ち直したものの７回１４１球を投げ、１０安打４失点で敗戦投手になった。

　「立ち上がりですね。慎重になりすぎて、自分で自分を苦しめてしまいました」

　福良監督も「入りがおかしかった。腕が振れてなかったし、躍動感もなかった。前回もそうだけどゲームの入り方を考えないと」と首をひねるしかなかった。

　打線も八回に押し出し四球、九回に伊藤の一発で２点はかえしたものの、１１試合連続の１桁安打に終わった。特に六回無死満塁で西野が浅い中飛、安達が遊ゴロ併殺打に終わった拙攻が痛かった。

　指揮官は「あと１本。１本出れば行くと思う」と次戦の爆発を期待した。今季２度目の３連敗で４月１４日以来の３位転落。勇者の復活を期待するしかない。