「楽天１３－２西武」（２８日、Ｋｏｂｏパーク宮城）

　生まれ故郷を本拠地に選び、初めて味わう勝利をかみ締めた。お立ち台の楽天・岸は、端正な顔を緩ませた。７回を３安打２失点。打線も１７安打１３得点で強力に援護。チームは今季最多の貯金１８、両リーグ最速となる４２試合目での３０勝到達で交流戦に突入する。

　「僕が抑えていれば、点は入るだろうと思っていました。０に抑えようと思って投げました」

　四回、秋山にソロを浴びたが、直後の浅村は５月に入って則本から教わったばかりの新球スプリットで空振り三振。抜群のキレを誇る直球と宝刀カーブのコンビネーションが代名詞だが、変化を恐れない姿勢がさらなる進化を生んでいる。

　昨オフ、１０年間慣れ親しんだ西武を離れ、ふるさとの仙台に骨を埋める道を選んだ。この日は球団記録を更新する２万７３１４人の観客を動員。「こんなにたくさんのお客さんが入ってくださって、今日は負けるわけにはいかないなと思いました。最高です」。大声援に応え、今季２度目の本拠地登板で待望の白星を届けた。

　今季の楽天は４月に２連敗が１度あっただけ。岸の加入によって、則本とのダブルエース体制が整い、表裏で柱を据えるローテを組めることが要因の一つだ。２位ソフトバンクとは３・５差の首位。このまま盤石の戦いで、セ界斬りに挑む。