「交流戦、巨人１－３オリックス」（４日、東京ドーム）

　オリックスのドラフト１位・山岡（東京ガス）が安定感抜群の投球で巨人打線を寄せ付けず８回１失点で２勝目。チームを３年ぶりの７連勝に導き、交流戦も無傷の６勝で同戦首位を守った。

　初回、マギーに同点二塁打を浴び、振りだしに戻った。それでも「落ち着いていましたね」と振り返る。理由は社会人時代の主戦場でもある東京ドームだったからだ。

　「都市対抗みたいな感じでした。３大会に出て８試合くらい投げてると思います。ここは自分を成長させてくれたところだと思ってるんで」

　二回以降は得意のスライダーにカットボールが有効だった。追い込んでボール球で勝負すると面白いように空振りが取れた。気がつけばプロ入り最多の９奪三振。それだけではない。七回１死一塁の場面ではクルーズをスライダーで遊ゴロ併殺打に仕留めた。「ゲッツーがほしいと思ってましたから」。思い通りにボールを操った。

　巨人の大応援も気にならなかった。「投げてるときに聞こえるんで（自分を）応援してくれてる感じでした」。強心臓がもう一つの武器だ。

　福良監督も「最後まで投げさせるか迷った。勝つ確率の高い方を選びましたけど」と最大級の賛辞を送った。山岡から始まった連勝はまた伸びた。