「高校野球練習試合・大阪桐蔭１５－１泉尾工」（６日、大阪桐蔭グラウンド）

　今春のセンバツを制した大阪桐蔭が夏の大阪大会開幕前、最後の練習試合を大勝で締めくくった。打線は１６安打で１５点を奪取。投手陣は柿木連投手（２年）、香川麗爾投手（３年）のリレーで泉尾工を６安打に抑えた。

　４番・山本ダンテ武蔵外野手（３年）は、高校通算１４本目となる２打席連続本塁打などで６打点の大活躍を見せた。五回１死一塁は左越えに２ランを放ち、六回２死二、三塁は中越え３ラン。「しっかり打てたと思う。でも、凡打もあったので、修正して万全の状態で大会に入りたい」と振り返った。

　今春センバツでは４番を任されたが、春季大阪大会以降は山田健太内野手（２年）に譲っていた。山田が６月中旬に左手首を負傷したこともあり、再び４番に入っている。

　「主軸として打っていこうという気持ちだけど、４番はチームの要だし、（大阪大会でも）４番を打つことができればと思う。自分たちの代なので、３年生が頑張って勝ちたい」。自らのバットで、全国制覇した２０１４年夏以来３年ぶりの甲子園へ導く決意を示した。

　大阪大会の初戦は、１回戦・大手前戦（１３日、万博）。史上初の２度目の春夏連覇へ向けた戦いがいよいよ始まる。西谷浩一監督（４７）は、「センバツで優勝できたことで、追われるというのは避けて通れないけど、うちは絶対的な力はないと思っている。スキがあると勝ちきれない。チームにスキは感じないし、（スキを見せる）余裕もないと思う。ガツガツ頑張るだけです」と気合を入れ直した。