「高校野球香川大会・１回戦、高松商８－５高松工芸」（９日、レクザムスタジアム）

　香川大会が開幕。１回戦が行われ、開幕試合は昨春センバツ準優勝の高松商が逆転で高松工芸を下し、２回戦に進んだ。同点の七回に主将の４番・植田理久都捕手（３年）が決勝２ランを放った。昨夏４強の大手前高松は、粘る多度津を振り切り初戦を突破。石田－高松中央は五回途中で雷雨のためノーゲームとなり、１０日に順延となった。

　大ケガから復活した大黒柱が、豪快な一発でチームを救った。５－５で迎えた七回１死二塁。高松商の４番・植田が内角寄りの甘い直球を仕留めた。左翼芝生席にたたき込む決勝２ラン。接戦に決着をつけた主砲は「力強く振り抜けた。打った瞬間、行くと思いました」と胸を張った。

　初回に４点を失う苦しい展開。マウンドでは、２番手の１年生左腕・香川卓摩投手が初回からのリリーフで力投を続けていた。「香川が笑顔で投げてくれていたから、打ちたかった」。主将で４番、そして女房役としての意地。八回にもダメ押しのタイムリーを放ち、２安打３打点の活躍で勝利を呼び込んだ。

　準優勝した昨春センバツに兄・響介と一緒に出場。史上初の同一大会兄弟アベック本塁打も記録した。新チームでは主将を任されたが、３月初旬の練習中に右膝を負傷。「膝蓋骨（しつがいこつ）脱臼」と診断され、入院生活を余儀なくされた。復帰したのは５月中旬。「ずっと練習できなかったけど、その間はウエートルームにこもって上半身を鍛えました」。故障をプラスに変え、強打者はさらにパワーアップしてチームに帰ってきた。

　今大会前には慶大に進学した兄・響介から連絡があり「お前がしっかりチームを引っ張れ」と激励を受けた。２回戦の相手は志度。１４０キロ超の右腕・武田ら豊富な投手陣を擁する難敵だ。「次もチャンスで１本打ちたい」。２１年ぶりの夏の甲子園へ、勢いに乗った主砲のバットが頼もしい。