「高校野球神奈川大会・２回戦、星槎６－０上矢部」（１６日、サーティーフォー保土ケ谷）

　神奈川大会では、今春県４強の星槎（せいさ）国際湘南が上矢部に快勝し、初戦を突破した。ドラフト候補右腕・本田仁海投手（３年）が１３奪三振で３安打完封。１０球団のスカウト陣の前で快投を見せた。沖縄大会では決勝が行われ、興南が美来工科に１５－１で大勝し、全国のトップを切って甲子園への切符を手にした。

　神奈川Ｎｏ．１右腕が、初戦で圧巻の奪三振ショーを繰り広げた。終盤にペースダウンしたものの、七回までは毎回の１３Ｋ。本田は「初戦で力みがあったけど、抑えられたことはよかった」と穏やかな笑みを浮かべた。

　初回先頭から２者連続三振を奪うと、２四球を挟んだ２死一、二塁から三回２死までは６者連続三振。自己最速タイの１４６キロを計測した直球と縦のスライダーがさえ、三回２死までは８つのアウトすべてが三振だった。

　中学時代は無名。１５年１月に就任した土屋恵三郎監督（６３）との二人三脚で、体重も球速も約２０キロアップを実現した。桐蔭学園では巨人・高橋監督らも指導した名将は「変わっている子。波長が違うけど、プロの投手もそう。生かしてあげたい」と資質を認める。

　大会前の地元ＦＭ局のチーム紹介では「ラジオをお聞きのみなさん、こんにちは！」と切り出し、周囲を驚かせた。指揮官がパームボールを伝授しようとすると、抜く感覚を覚えてカーブを習得。一方で、寮の自室では就寝時に冷房をつけないなど、自己管理意識は高い。

　女手一つで育ててくれた母・もえみさんには、試合前に「最後の夏、悔いの残らないように頑張れ」とＬＩＮＥで激励された。「甲子園に出場するのが星槎の目標。自分が導けたらいい」と本田。恩師を、母を、仲間を、夢の聖地に連れて行く。