「都市対抗野球・１回戦、ＪＲ東日本３－０伏木海陸運送」（１６日、東京ドーム）

　今秋ドラフト１位候補左腕のＪＲ東日本・田嶋大樹投手（２０）が１安打完封の快投で、チームを３年ぶりの初戦突破に導いた。１２球団約５０人のスカウト陣が集結する前で、実力を存分にアピール。「１安打完封はたぶん初めて。でき過ぎです」と笑顔がはじけた。

　昨年は延長十回にサヨナラ弾を浴びて初戦敗退。決意したのは、投球のモデルチェンジだった。「球数を減らしたかったし、テンポが悪かった。社会人の選手も自分の直球に合ってきていた」と今春からカットボールを導入。最速１５２キロを誇る直球はこの日も１４８キロにセーブして、新兵器を有効に活用。７奪三振ながら、１１２球で投げ切った。

　和田ＳＡも視察した阪神は、担当の平塚スカウトが「ベストピッチ。制球がよくなった。力感はないのに力がある」と絶賛。西武・鈴木球団本部長は「１位でいかないと取れないのは間違いない」とうなった。

　ひと皮むけた姿を披露した田嶋は「チームが勝てれば何でもいい」。目標の優勝を勝ち取れば、評価はおのずと高まっていく。