「高校野球群馬大会・準々決勝、健大高崎１２－２前橋商」（２３日、上毛新聞敷島球場）

　健大高崎の山Ｐが４試合連続本塁打だ。先輩からジャニーズのイケメンにあやかったニックネームをもらった山下航汰一塁手（２年）が七回無死二塁で、チェンジアップを引っ張って右翼へ２ラン。前橋工の狩野（現阪神）の大会最多本塁打に１７年ぶりに並んだ。関西出身で阪神ファン。「点差もあったし外野フライでもいいと思った。ライナー性だったけど入ってくれた。プロに行った選手に並べてうれしい」と笑った。

　今春センバツは札幌第一戦などで満塁本塁打２本を放ったが、群馬に戻ってから調子を崩した。覇気に欠けていた山下に、青柳博文監督（４５）はＢチーム行きのカンフル剤を打った。関東大会のベンチからも外れた山下は、たくましくなって帰ってきた。「フォームもイチから見直して、左脇が空くのを修正しましたが一番変わったのは気持ち」という。

　背番号１３の２年生４番に引っ張られて、準々決勝までの４試合でチームも大会タイ記録の７本塁打。今夏の健大高崎は、強打も武器だ。