「高校野球徳島大会・準々決勝、板野２－１城東」（２４日、鳴門オロナミンＣ球場）

　徳島大会は準々決勝２試合が行われ、板野の最速１５０キロ右腕・森井絃斗投手（３年）が１安打１失点（自責０）で毎回の１３三振を奪う快投。城東との接戦を制し、２０年ぶりの４強入りを決めた。川島は小松島西を七回コールドで破り、４年ぶりに準決勝に進んだ。

　気迫がみなぎっていた。エース・森井が２回戦・城北戦に続く１安打投球。毎回の１３三振を奪ってチームを２０年ぶりの４強に導いた。

　「絶対に負けないという気持ちで投げました」

　剛速球と鋭いスライダーで城東打線を圧倒した。七回１死から相手４番打者に左中間二塁打を許すまで無安打無失点の完璧な内容。２点リードの八回に四球と失策が絡んで１点を失ったが、九回を三者凡退に抑えリードを守り切った。

　チーム初の甲子園へ－。その強い思いは、朝の行動に表れている。森井は今大会、必ず試合前に鳴門市内にある県内随一の大社「大麻比古神社」へ参拝。両親と一緒に「チームが勝てますように」と手を合わせてから球場入りしているという。

　大願成就まであと２勝。準決勝では生光学園と対戦する。「自分たちの目標はベスト４じゃない。相手も勢いがあるけど、しっかり投げて勝ちたい」。１５０キロ右腕は頂点に立つまで１人で投げ抜く覚悟だ。