「西武７－４楽天」（２日、メットライフドーム）

　破竹の連勝街道を走る獅子の前に、楽天・則本が屈した。自身今季ワーストタイの６失点で６回ＫＯ。エースを立てて、連敗を喫した梨田楽天が「マイナス０・５差」で死守していた首位の座を明け渡した。

　「コンディションは悪くはなかったけど、調子が良くても打たれたら意味がない」。右腕は口を真一文字に結び、自らを責めた。三回には１死一、二塁で秋山を抑えながら、次打者・源田に投じた１５１キロの高め直球を右前に運ばれ同点。なおも満塁から自らの暴投で２者をかえした。敵の勢いをまざまざと見せつけられた。

　リーグトップタイの１０勝を挙げている則本だが、西武戦だけ未勝利。「そこまでの意識はない。（西武が）調子がいいのも分かっているし、対応できたことがあったはず」とうつむいた。この日も、直球は自己最速に迫る１５７キロを連発したが「１、２、３でタイミングを合わせられていた」と与田投手コーチ。一様に重い足取りでバスに引き揚げた。