「全国高校野球選手権・組み合わせ抽選会」（４日、フェスティバルホール）

　組み合わせ抽選会が４日、大阪市内で行われ、２年連続出場で今秋ドラフト候補の増田珠外野手（３年）擁する横浜は、３季連続甲子園４強の秀岳館と第４日第２試合で対戦することが決まった。高校通算３３本塁打を誇る大会最注目打者は、秀岳館の左腕二枚看板撃ちを誓った。第４日は広陵－中京大中京、興南－智弁和歌山、大阪桐蔭－米子松蔭と注目カードが集中。大会は７日に開幕する。

　会場に響いたこの日一番のどよめきが、衝撃を物語った。いきなり実現した優勝候補同士のビッグカード。神奈川大会決勝では３万人の観衆の前で４試合連続本塁打の新記録をマークした増田も「心臓のバクバクが止まりません。できれば上の方で当たりたかった」と興奮を抑えきれない様子で笑った。

　相手にとって不足はない。今春まで３季連続甲子園４強の強豪。特に主戦２人は全国屈指の左腕だ。田浦文丸投手、川端健斗投手（ともに３年）は、そろって最速１４８キロ。スライダーのキレも鋭く、今夏の熊本大会では、２人で５試合４３回５０奪三振。攻略は至難の業といえる。

　だが、ハマの主砲も負けてはいない。何より心強いのは、好左腕との豊富な対戦経験だ。１年夏の神奈川大会では東海大相模・小笠原（現中日）と、２年夏の甲子園では履正社・寺島（現ヤクルト）と対戦。寺島からは左前打も放った。「あの２人の球も見てきているので。速い球に差し込まれないことを意識して、積極的に打っていきたい」と打ち崩すためのノウハウはある。

　指揮官にはキーマンに指名された。抽選結果には「甘んじて受け入れるしかないですね」と苦笑した平田徹監督（３４）も「ウチは右打者が多い。増田や（３番の）斉藤が力を出さないと、攻略は難しい」と予想。４番にかかる期待は大きい。

　神奈川大会では２年連続決勝でアーチを放つなど、注目が集まるほど結果を残せる男。大観衆の来場が予想される初戦へ向け「全力を尽くして、完全燃焼したい。１球で仕留められるように。ヒットの積み重ねで勝てればいい」と力を込めた。いきなりの難敵を打ち砕き、６度目の甲子園制覇への号砲を鳴らす。