「全国高校野球選手権・１回戦、日本航空石川６－５木更津総合」（１０日、甲子園球場）

　１回戦４試合が行われ、日本航空石川がミラクル逆転劇で２回戦へ進出した。３点を追う九回、２死から同点に追い付き、最後は４番・上田優弥外野手（２年）が決勝適時打。石川大会で見せた粘り強さを甲子園でも発揮した。花咲徳栄（埼玉）は今秋ドラフト候補・西川愛也外野手（３年）らの活躍で３年連続の初戦突破。聖光学院（福島）、聖心ウルスラ学園（宮崎）も初戦を突破し、２回戦へ駒を進めた。

　絶体絶命だった。２－５の九回２死二、三塁。マウンドには最速１４９キロ左腕の木更津総合・山下。三塁アルプス席では、敗戦を覚悟して涙を流す生徒もいた。しかし、日本航空石川ナインは誰も諦めていなかった。ここから甲子園初さい配の中村隆監督（３３）が「信じられない」と振り返る奇跡が始まった。

　１、２番の連打で２点差に迫って２死満塁。３番・原田竜聖内野手（２年）は「おいしい場面で回ってきた」と硬くなることもなく、初球を捉えて同点の２点右前打を放った。

　続く上田は前４打席まで無安打。「少し怖かった。でも、４番の僕が試合を決めようと思った。僕はおいしいところを持っていくところがあるんで」。左打席の最も内側に寄って立つと、打ち損じていた外角スライダーを鮮やかに流した。４連打を締めくくる決勝の左前適時打。ガッツポーズをしながら一塁へ駆け出した。

　８年ぶり２度目の夏の甲子園。何かが起きる予感はあった。石川大会準決勝・星稜戦。優勝候補を相手に、最大５点差をつけられた。それでも八回に原田の３ランなどで同点に追い付き、延長十一回に上田のサヨナラ打で試合を決めた。

　「うちの打線は乗ったら連打が出る」と中村監督。日本航空石川は大歓声の中でエンジンを温め、一気に２回戦へ羽ばたいた。