「全国高校野球選手権・１回戦、日本航空石川６－５木更津総合」（１０日、甲子園球場）

　最速１４９キロ左腕が、ぼう然と立ち尽くした。３点リードの九回。連打で無死一、三塁のピンチを招いたが、続く２打者から連続三振を奪って２死までこぎつけた。木更津総合（千葉）・山下輝投手（３年）は「ツーアウトを取って気の緩みが出たのかも」と振り返る。

　相手１番・安保に右前適時打を許すと、一気に流れが傾いた。４番・上田まで悪夢のような４連打。“あと１人”からの４失点で逆転負けを喫した。

　昨夏、チームを甲子園８強に導いた絶対的エース・早川隆久投手（現早大）から背番号１を引き継いだ。その先輩を超えることが目標だったが「甲子園は厳しい場所だった」と山下。プロ注目左腕は進路について「これから考える」と話し、「この負けを、今後の野球人生で生かしたい」と震える声で誓った。