「全国高校野球選手権・１回戦、広陵１０－６中京大中京」（１１日、甲子園球場）

　広陵（広島）が今秋ドラフト上位候補・中村奨成捕手（３年）の２本塁打などで中京大中京（愛知）に１０－６と逆転勝ちを収め、夏の大会３０勝目を挙げた。中京大中京の初戦敗退は１９５９年以来、５８年ぶり。

　右手を天に向かって大きく突き上げた。２点ビハインドの六回１死。中村が勝利への思いを一振りに込めた。公式戦３試合連続となる大会１１号ソロ。注がれる４万７０００人の視線と大歓声を独り占めし、ダイヤモンドを一周した。

　「いままで打った中で一番、気持ち良かった。何としても流れが欲しかったので本当によかったです」

　投手の交代直後を攻めた。外角高め１４２キロ直球を強振した打球は一直線で右中間席へ到達。この一発で試合の流れが一変し、３番からの４連打で一気に逆転に成功した。八回２死一塁では右翼ポール際に２ランをたたき込み、公式戦自身初の１試合２発で高校通算４０本塁打。ともに右方向へ運び、力強さを見せ付けた。

　守備でも魅せた。六回無死一塁のバント処理では自慢の強肩で二塁封殺。九回は左脚がつりながらも懸命に投手をもり立てた。

　バックネット裏の評価も急上昇だ。ブレーブス・大屋スカウトは「今大会Ｎｏ．１の野手。すぐアメリカに来てマイナーから鍛えたら面白いと思う」と高評価。「体の力もあるし、地肩が強い。スケールもある」（阪神・田中スカウト）、「プロで十何年レギュラーとして出られるものを持っている」（中日・中田スカウト部長）と称賛が相次いだ。

　女手一つで育ててくれた母・啓子さん（４４）にも恩返しができた。出発前に「最後だから楽しもうね。お母さんも楽しむよ」と手紙を渡された。返事は返せなかったが、最高の形で思いを伝えた。一塁側アルプスで観戦していた母は「大舞台でホームラン、最高の気分です。しかも２本。びっくり」と声を弾ませた。

　広島大会では右手に受けた死球の影響もあり、打率・１７６。だが準決勝と決勝で本塁打を放ち、甲子園出場の立役者となった。名門対決を制し、９年ぶりの初戦突破。節目の夏３０勝を挙げた。「日本一が目標ですが、目の前の一戦に全力を尽くしたい」と中村。初の夏の頂点へ。チームの要が輝きを放ち続ける。