「日本ハム４－２ロッテ」（１６日、札幌ドーム）

　日本ハム・大谷が２本の適時打を含む３安打の活躍で、６月２３日以来の連勝に貢献した。「積極的にいけた。プレッシャーのかかる場面でしっかり打てたのはよかった」。３番としての役目を果たせたことを喜んだ。

　打ち出すと止まらなくなる昨年のいい時の打者、大谷を見せた。初回１死三塁。直球を捉え、右中間を破る適時二塁打で先制点をもたらした。１－１で迎えた四回には２死一、二塁から中前へ勝ち越し打。２打席目の四球を含め、全４打席で出塁した。

　この試合前までは得点圏打率・１９２。「打席数も増えてきて上がってこないとダメ」と、昨年までの勝負強さは鳴りを潜めていた。ただ「悪い時に比べれば、いい打球も増えてきた」と手応えは感じていた。

　この日は今季初登板となった７月１２日以来、ブルペンで捕手を座らせて３２球を投じた。「変化球もまずまず。それなりかなと思う」と手応え。実戦登板は決まっていないが、投手復帰への階段も着実に上がっている。