「全国高校野球選手権・２回戦、大阪桐蔭２－１智弁和歌山」（１７日、甲子園球場）

　２０００年以来３度目の夏制覇を目指した智弁和歌山は１２安打を放ち、７安打の大阪桐蔭を上回りながら惜敗した。初戦で６年ぶりに甲子園勝利を挙げたが、３回戦には進めなかった。高嶋仁監督（７１）は「これだけ打って点が取れんと仕方ない。いい方には回転しなかった。選手は精いっぱいやった」と教え子をねぎらった。

　いい当たりが正面をついたり、相手の好守に好機を阻まれたりするなど、流れをなかなか引き寄せられなかった。九回１死で代打の林晃汰内野手（２年）が安打を放って反撃したが最後は併殺に終わった。四回にも好機があり、そこでも林の起用を考えたが「早すぎると思った」と同監督。しかし「（代打は）遅かった。その辺の勘が鈍っている。年は取ったらあかん」と悔しさを隠さなかった。

　ただ、春の覇者との息づまる攻防に手応えは残る。春夏通算３度優勝の名将は、大阪桐蔭へのライバル心を向きだしにした。「今度はたたきます。センバツ、夏と出てこないと勝負できん。たたくまでやめられん」。この日のスタメンには１年生が２人。投打の軸の２年生は残る。「たたかんと智弁の名が廃る」。名門の誇りは、必ず取り戻す。