「Ｕ－１８ワールドカップ・１次リーグＢ組、メキシコ1－１０日本」（１日、カナダ・サンダーベイ）

　野球のＵ－１８（１８歳以下）ワールドカップ（Ｗ杯）は開幕し、日本は１次リーグ初戦でメキシコに快勝した。１番・藤原恭大外野手と９番・小園海斗内野手の２年生コンビが、打線をけん引した。本領発揮は二回だ。１死一、二塁から小園が中前打で好機拡大。続く藤原が左翼線への先制適時二塁打で満塁の走者を一掃した。

　「調子がいいので自然と逆方向の形になっている」と価値ある一打を振り返った切り込み隊長。中学時代のチームメート同士で挙げた日本の今大会初得点に「９番と１番なので、自分たちで作っていこうと話していた」と胸を張った。

　小園は四回にもセーフティーバントを決めるなど３安打。チーム初安打を含む２安打の相棒に負けない存在感を示し「中学の時みたいにやっている。緊張はしない」と頼もしい。

　チーム１１安打のうち、２人で５安打を記録。メキシコのエストラダ監督も「２人に大きなダメージを食らったよ」と感服する活躍。複数のメジャースカウトが真っ先に名前を挙げるインパクトを残した藤原は「このまま勢いに乗って優勝を目指したい」と宣言した。