「オリックス１１－６西武」（３日、京セラドーム大阪）

　４番打者よりも恐れられた。五回２死二塁。オリックス・吉田正尚外野手は次打者が４番ロメロでも敬遠された。無理もない。前の打席で逆転３ランを放っていたのだから。

　「最近ゴロのアウトが多かったので、球１個下を狙うくらいでいいかなと。第１打席ライナー性のヒットになったので、そういうイメージで」

　三回１死一、二塁。ツーシームを右翼席へ運んだ。西武戦で６本目。６試合ぶりの１０号で新人年から２年連続の２桁。球団では１９８６年の熊野輝光以来３１年ぶりだ。昨年は６３試合出場で１０本、今季は４２試合で到達した。

　１４・９打数に１本塁打のペースは２２発のロメロに匹敵、ソフトバンクの柳田に１・０及ばないだけだ。それでも吉田正は「次の一本が大事。２０本、３０本と続けていきたい」と足もとを見つめた。