「楽天２－１オリックス」（１０日、Ｋｏｂｏパーク宮城）

　オリックスの平野佳寿投手（３３）に対して、メジャー数球団が獲得調査を行っていることが１０日、明らかになった。今季が３年契約の最終年。海外ＦＡ権を持つ守護神の去就に注目が集まっている。

　９月を迎えたオリックス戦のスタンドには、ブルージェイズ、ダイヤモンドバックス、カージナルスなどのスカウトが集結するようになった。この日はマリナーズのジェリー・ディポートＧＭらがＫｏｂｏパークに現れた。各球団は一様に視察目的について口を閉ざすが、お目当ては平野だった。あるスカウトは「９４マイル（約１５１キロ）を超えるストレートにフォークという決め球がある。メジャーでも十分通用するだろう」と評価する。

　今季は５０試合に登板し、２勝６敗２６セーブ、防御率２・５５。３月のＷＢＣで侍ジャパンのブルペンを支えたことも高評価につながった。メジャーの各球団はリリーフ陣の充実に力を注いでいるが、ＦＡ市場に出回るリリーフ投手の数は少なく、補強となれば多額の補強費が必要となる。今季年俸３億円の平野は比較的安価というわけだ。

　平野本人はメジャーの熱視線に対して「注目していただけるのはありがたいですが、今はシーズンに集中したい」と話すにとどめた。球団は流出阻止に向けて全力を尽くす。