「巨人０－１ＤｅＮＡ」（１６日、東京ドーム）

　決して負けられない戦いで打った攻撃的な一手が、貴重な勝利へとつながった。７月以降は不動だった打順を組み替え、ＤｅＮＡのアレックス・ラミレス監督は「２番・梶谷」を選択。その男が大きな仕事をやり遂げた。

　両チーム無得点の四回１死。巨人先発のマイコラスが投じた外角フォークをうまく拾うと、低い弾道の打球が右中間席へ消えた。「自分が突破口を開こうと打席に入った。うまくバットに引っ掛かってくれた」という技ありの先制１９号ソロだ。

　１ゲーム差で追う３位・巨人との直接対決。ラミレス監督が一つの決断を下す。１番・桑原が一時期の勢いを失った中で得点力が低下。そこで「調子が上がっているので、良いタイミング」と梶谷を７月１日以来の２番に据えた。

　ラミレス監督が「バントを使わず、攻撃的に点を取れる」と温めていたオプション。夏場の体重減で不振だった梶谷も、休日前以外の飲酒を控えるなどの体調管理で、この試合まで最近５試合で打率・４７４と復調。その状態の変化を見逃さず、最善の手を打った形だ。

　虎の子の１点を守り切り、巨人と同率３位に浮上。ラミレス監督は「彼の仕事で勝てたのは大きい」と喜び、梶谷も「勝つことだけを考えてやる」と話す。苦難の先に得た勝利で、ＤｅＮＡが息を吹き返す。