「愛媛国体・高校野球硬式・決勝、広陵７－４大阪桐蔭」（９日、坊っちゃんスタジアム）

　４年ぶりの国体優勝を逃した大阪桐蔭・西谷浩一監督（４８）は、高校野球生活最後の試合を終えた３年生をねぎらった。

　「最後は勝たせてあげたかったんですけどね…。今の３年生は本当に努力をしてくれた。ずっと『ダメだ』と言い続けてきたけど、ここまでのチームを作ってくれて、大きな財産を残してくれた。キャプテンの福井を中心に組織として戦う。こういうスタイルを確立してくれた学年だった。これを２年生が勉強して、つなげてほしい」

　今年はセンバツで優勝。夏は史上初となる２度目の甲子園春夏連覇を逃したが、国体でも準優勝するまでに成長した教え子との別れを惜しんだ。

　今後は新チームでの戦いが待っている。１１日には大阪大会準決勝・近大付戦を戦う。国体では３日間に４試合を戦った２年生５人は、疲労面も心配される。「一刻も早く帰りたい気持ちです。明後日（１１日）は試合ですから」と西谷監督。気持ちを切り替えながら帰途に就いた。