楽天・オコエ瑠偉外野手（２０）が４日、チームメートのペゲーロ使用モデルのバットを新たに取り入れることを明かした。大リーガー御用達のマルッチ社製で、長さ３４インチで「今までよりかなり重い」とオコエ。飛距離アップが最大の狙いだ。

　これまで長さ３３・５インチで細めの巨人・坂本勇モデルを使用してきた。ペゲーロモデルは「これまでより太く、ヘッドをうまく使いこなせないと打ちづらい形。でも今年、ヘッドを使う感覚がだいぶ養われてきた」。この日のフリー打撃では新バットで鋭い柵越えを連発し「飛距離、球の強さが全然違います」と手応えを感じ取った。

　１６日開幕の「ＥＮＥＯＳアジアプロ野球チャンピオンシップ」に出場するオコエは、国際舞台でも使用するプランを描く。３年目の進化へ、新しい相棒を携える。