「侍ジャパン合宿」（９日、清武ＳＯＫＫＥＮスタジアム）

　アジア王者を目指す侍の必勝ローテが決定したことが９日、明らかになった。稲葉篤紀監督（４５）は「誰とは言えないが、本人たちに（登板日を）伝えた」と明言。開幕戦の１６日・韓国戦に広島・薮田、１８日・台湾戦は巨人・田口、１９日・決勝戦はＤｅＮＡ・今永という布陣で、初陣となる大会を制する構えだ。

　熟慮の末に到達した答えだ。今回のメンバーには日本シリーズでも２試合に登板した今永、対照的にＣＳ進出を逃し登板間隔が空いている田口ら、それぞれに状態は違う。

　それでも「そういうことは気にはしなかった。大会までの時間で調整はできると投手コーチから聞いた」と説明。「しっかり抑えてくれる、試合を作ってくれる良い選手を先発に持ってくるのが大事」という信念の下でローテを組んでいった。

　練習前の全体ミーティングで「勝利主義でやっていく。韓国、台湾は永遠のライバル。そこに勝たないと東京五輪の金メダルもない」と訓示した稲葉監督。日本が誇る投手力で、必ず頂点をつかむ。