ロッテのドラフト１位・安田尚憲内野手（１８）＝履正社＝ら新人選手が９日、埼玉県さいたま市の「ロッテ浦和寮」に入寮した。

　ドラフト２位の藤岡裕大内野手（２４）＝トヨタ自動車＝が一枚の色紙をそっと差し出した。

　職場だった生産管理室部品グループの上司・同僚２１人からの激励の寄せ書きだった。

　「最後の出社の日にいただいた。応援してくれる方々の期待に応えたいと思います」

　打力が売りの即戦力候補。１６年は「若獅子賞」を受賞、１７年は社会人日本代表としてプレーした。

　それでも「まずは守備にこだわってやって来た。守備でアピールしたい」と話す。

　１７年の新人王、西武・源田とはトヨタ自動車で一緒にプレーした仲だ。１学年上の先輩で、「ほれぼれした。うらやましいと思うところがあった。打撃もムダが少なかった」と振り返る。

　目指すは源田、追い越す目標も源田。「出遅れないようにしっかりとやっていきたい」。まずは開幕一軍を手にする。