日本ハムドラフト１位の清宮幸太郎内野手（１８）＝早実＝ら高卒新人４選手が１８日、千葉・鎌ケ谷の２軍施設で、ＪＲＡ競馬学校騎手課程３４期生の生徒３人と交流した。乗馬体験を楽しんだ清宮は、歴代最多タイのＧ１７勝＆生涯獲得賞金歴代１位を誇るキタサンブラックについて興味津々。超一流への道を思い描いた。

　昨年１２月。有馬記念で有終の美を飾ったブラックの姿は、今も清宮の心に染みついていた。「血筋とか、どういう物語があるのかですね」。名馬の父・ブラックタイドの全弟がディープインパクト。１８歳の青年は自身の運命と重ね合わせた。

　「ＤＮＡは絶対大事だと思いますし、今の父親と母親じゃなかったら自分はないですし。そういうのはすごい大事だと思います」

　キタサンブラックは先行逃げ切り型だが、清宮は「自分のペースは守ってやりたいので」と“追い込み型”であると説明。家族に感謝し、目指すのは最強への道。まずは、レギュラー争いという名のレースを勝ち抜く。