メッツをＦＡとなり、ヤクルトに７年ぶりに復帰した青木宣親外野手（３６）が６日、沖縄県那覇市のチーム宿舎で入団会見に臨んだ。

　小川淳司監督（６０）と壇上に並んだ青木は、背番号２３のユニホーム姿も披露。復帰決断の経緯については「ポスティングで行った後も（衣笠）社長、小川監督は毎年声をかけてくれて有り難かった。メジャー優先で探していたが、移籍市場が遅いことはきっかけになった。ヤクルトに迷惑がかからないのは（キャンプイン前の）ここまでかなと思った」と説明した。

　目標については「個人的なものは日本（復帰）１年目なので手探り」としつつ「早く順応できれば結果は出せると思う。日本に（以前）いた時のような成績を残したい」と言及。「２０１１年は優勝を逃して、日本時代は一度そこで止まっている。そこから前に進みたい。自分のやり残したことは、ヤクルトで優勝すること」と宣言した。

　青木は７日の第２クールから１軍キャンプに参加。小川監督は「明日からすぐに本隊という風には考えていない。コンディションを優先して、できるところは一緒にやって、期間をおいてから合流ということになる」と見通しを明かした。