「オリックス紅白戦、白組５－２紅組」（１１日、ＳＯＫＫＥＮスタジアム）

　オリックスのドラフト３位・福田周平内野手（２５）＝ＮＴＴ東日本＝が１１日、初の紅白戦に出場。適時打を放つなどレギュラー獲りへアピールした。

　五回１死一、三塁の場面。鈴木優の２球目を捉えると打球は一、二塁間を抜ける適時打となった。「ファーストストライクからいけて、仕留められた」と振り返った。安打だけではない。第１打席は四球。第２打席は左飛に倒れながらも、１０球を投げさせる粘りを見せた。それでも福良監督は「これくらいやってもらわないと困る。そういう目で見ています」と当然といった表情で話した。

　即戦力の期待があるからこそだ。昨年の都市対抗では橋戸賞（ＭＶＰ）を獲得。正遊撃手の安達が潰瘍性大腸炎のため体調に不安があるため、代われる選手として指名された。

　福田自身もそのつもりだ。「レギュラーシーズンまでまだ５０日ある。いろいろ試したい」とどん欲な姿勢を示した。明大では阪神・糸原と同期。１６９センチの小兵は負けじとアピールを続ける。