高校野球の練習試合が８日、解禁され、史上３校目のセンバツ連覇を狙う大阪桐蔭は、関西学院に３本塁打を含む２４安打を放って１９－０で大勝した。今秋ドラフト１位候補の根尾昂内野手（２年）は逆方向へ高校通算２１本目の本塁打を放った。

　五回１死。左投手の外角直球を捉えると、打球は右打者が引っ張ったような勢いで９７メートルの左翼フェンスを越えた。「うまく打てた。振れている証拠かなと思う」。逆方向へ通算３本目の一発に、納得した表情を見せた。

　この日は広島など５球団が視察。阪神・畑山チーフスカウトは「大したもの。前から楽しみだったけど、すごく楽しみだね」と、あらためて絶賛した。

　根尾はバットを振り切った後、その先端が地面に着くほど体を使ったフルスイングが持ち味。一方で昨秋までは粗さもあった。

　畑山チーフスカウトは「振り過ぎというところから成長している。確率も上がると思う」と評価。投打で注目される逸材は、対外試合初戦でいきなり進化の跡を示した。