「オープン戦、阪神５－１０ヤクルト」（１３日、甲子園球場）

　緩急自在の投球で、ヤクルト・原が開幕ローテ入りに当確ランプをともした。５回２安打無失点と危なげなし。「ゼロに抑えられたのはすごくよかった。しっかりと緩急を使って、丁寧に投げられた」と手応えをにじませた。

　有効だったのは１００キロ台のカーブだ。四回はロサリオ、糸井と２者連続で初球に投じてストライクを取ると、いずれも２球目の直球で内野ゴロに。最大４８キロの球速差を巧みに利用した。

　体調不良などもあって、実戦登板は２月２１日の巨人との練習試合以来。その試合後に石川から「もう少しカーブが使えたらいいね」と助言をもらっていた。得意球のシュートやスライダーと違う球速帯。約３週間も間隔が空いた影響を感じさせず、きっちりとテーマの遅球を操った。

　小川監督は「今のウチの状況なら間違いない」と開幕ローテ入りに太鼓判。１６年はシーズン途中でローテを離脱、昨年は逆に途中から加わった原は「今年は最初から最後までしっかり入れるようにしたい」と３年目のフル回転を誓った。