最後まで頭を悩ませるかもしれない。プロ野球のオープン戦も最終コーナー。開幕戦に向けて、巨人のレギュラー争いも佳境を迎えてきた。

　キャンプイン前日に高橋監督は遊撃手の坂本以外、レギュラー白紙の方針を明言。「若手、中堅、ベテラン。それぞれが高いレベルで競争してチーム力を高め、強い巨人を取り戻すために１年間頑張ろう」とゲキを飛ばし、戦力の底上げを図ってきた。

　若手の台頭が待たれるチームで、ドラフト３位の大城が捕手として、同５位の田中俊も内野のユーティリティーとしてアピール。１軍の戦力として一定のめどが立った。一方で、外野手は実力者のゲレーロ、陽岱鋼、長野が順調ということもあり、開幕スタメンはこの３選手で落ち着きそうな様相だ。

　最も注目されるポジションは一塁。１７日の西武戦（メットライフドーム）。助っ人勢が休養し、「５番一塁」で先発した岡本が４打数１安打。先制点を呼び込む二塁打を放ち、６試合連続安打をマークした。この６試合は全て１安打ずつだが、「一日一本」を継続。高橋監督も「いいバッティングでした。日々成長していると感じます」と評価。オープン戦１２試合の出場で打率・２７９、３本塁打、８打点と、及第点の結果を残している。

　一方、岡本と一塁を争う形となっている大ベテランの阿部はここまで９試合に出場。３日のヤクルト戦では、本拠地の東京ドームで特大のアーチを描いた。だが、安打はこの一本のみ。ここまで１９打数１安打で、打率・０５３と低調だ。

　ただ、阿部の場合は昨季のオープン戦も打率・１８２、１本塁打と低調。それでもシーズンに入って集中力も高まり、開幕６試合で４本塁打。勝負強さも群を抜くだけに、簡単に外せない存在であることは間違いない。

　足を使える選手が少ないだけに、正二塁手候補の吉川尚は貴重な存在。ここまで打率・２１６、２盗塁とアピールに欠けるが、守備力を考えて二塁・マギー、三塁・岡本はリスクが大きい。高橋監督はオープン戦では１２試合中１０試合、吉川尚を２番二塁で起用している。

　一塁は固定か。それとも阿部、岡本の併用か。選択肢は絞られてきただけに、高橋監督の最終決断に注目が集まりそうだ。