巨人の激励会が１９日、都内のホテルで行われ、読売新聞グループ本社代表取締役主筆の渡辺恒雄氏（９１）が４年ぶりのリーグＶへの手応えを口にした。

　１４００人の参加者を前に「去年はペナントレースでセ・リーグで最終的に４位だったかな。去年はあんまりいいことがなかった」と振り返った渡辺主筆。今季はＦＡで西武から野上を獲得したほか、前中日のゲレーロが加入。さらに１０年ぶりに上原が復帰するなど積極的な補強を敢行したことに。「外からおいでくださった方もいるし、戦力はかなり上がったと思います」と評価した。

　高橋監督は今季は就任３年目。「３という数字は縁起がいいんですよね」と切り出し「そこにおられる長嶋茂雄さん。背番号３、３３番。後援会の名前が燦燦会というのも長嶋さんの３３番からきている。燦燦と輝く。そういうことで、今年は非常にホープフルというか、去年と打って変わるんじゃないかと」と期待していた。