「オープン戦、巨人４－３楽天」（２５日、東京ドーム）

　甘い球をひと振りで仕留めた。２点を追う七回２死満塁。巨人・岡本は楽天２番手・宋家豪がカウント２－２から投じた高めの１４９キロ直球を中前にはじき返した。「低めのボール球を見逃して、（その後の甘い球を）打ち返せたことは良かったと思う」。劣勢をはね返す同点打に表情を緩ませた。

　オープン戦は全１７試合でスタメン出場。この日の２打点で計１５打点とし、１２球団トップで終えた。オープン戦は４本塁打で、２１日のヤクルトとの“練習試合”でも２打席連発。秋からの振り込みで「練習でも飛距離が伸びた」と向上したパワー。そこに勝負強さも兼ね備わってきた。

　進化する２１歳の癒やしはスイーツだ。試合前のイベントに参加してのトークショー。休日の過ごし方を問われ「甘いものをよく食べます。最近は、いちごミルクのタピオカを買いに行って食べてます」と声を弾ませた。甘党を自認する大砲が、甘い球を逃さずに結果を残した。

　岡本の一打の直後に長野が決勝２点適時二塁打を放ち、七回は一挙４得点。チームは優勝した１３年以来のオープン戦Ｖを飾った。高橋監督は「勝ったという事実は良かったかな」とし、岡本について「日々成長してくれている」と目を細めた。指揮官は明言しなかったが、開幕スタメンは確実。若返りの“象徴”として、躍進の一歩を踏み出す。