「選抜高校野球・２回戦、近江８－５松山聖陵」（２８日、甲子園球場）

　２回戦３試合が行われ、滋賀県彦根市内の直線距離で約１キロに位置する近江と彦根東が初戦を突破した。初の複数出場となった滋賀県勢は３校中２校が３回戦へ進み、甲子園の春夏通算５０勝を挙げた。

　何としても、負けるわけにはいかなかった。近江は１点を追う二回、主将・中尾雄斗内野手（３年）の２点適時打を含む単打６本の攻勢で、松山聖陵の好投手・土居から一挙５点を挙げた。終わってみれば１３安打８得点。しかし中尾は気を緩めることなく「彦根東より先に負けたくない。僕たちが滋賀の野球をリードしている」と胸を張った。

　彦根東とのアベック勝利で、滋賀県勢春夏通算５０勝。甲子園に向かうバスの車中、第１試合で、同じ彦根市内の彦根東が慶応を下したのを見届けた。八回の３ランではどよめきが起こり、“最も身近なライバル”から大きな刺激を受けた。

　彦根城を挟み、直線距離で南北約１キロに位置する両校は、毎年６月にメンバー外３年生の交流試合をする間柄。昨夏は滋賀大会決勝で対戦し、中尾のエラーが決勝点につながり１－４で敗れた。

　新チームで主将になった中尾は「僕みたいにエラーしないように。それに、打たないと勝てないぞ」と、自らの教訓を仲間に伝えることからスタートした。そして半年後につかんだセンバツ１勝。「打ち勝つ野球で、新チームからの目標が達成できた」という手応えと同時に「彦根東より先に負けたくない」と闘志も再確認した。

　互いに準決勝まで勝ち進めば、彦根勢対決が実現する。「できれば面白い。（彦根東の）高内と、また対戦したいなと話していたので」と中尾。昨夏のリベンジマッチを心に描いた。