日本ハム・中田翔内野手が２９日、札幌ドームで行われた開幕前最後の全体練習に参加した。３０日の開幕戦、西武の先発は、球界を代表する左腕・菊池雄星。「全ての球が一級品」と実力を認めながら、「全員で打ち崩して、勢いに乗りたいです」と力強く誓った。

　昨年の対戦成績は５打数１安打、打率２００。最速１５８キロの直球に、高次元の変化球を駆使されれば一筋縄ではいかない。それでも「甘いボールはくると思うので、集中して打席に立ちたいです」と４番の意地を見せる。「プラス思考でやっていきたいです」と明るい表情で語った。

　昨季は１２９試合の出場で打率・２１６、１６本塁打、６７打点と悔しい結果に終わった。「ワクワクしていますし、チームとしても個人としても準備はできたと思います。また去年とは違う中田翔を見せられると思います」。主砲が“雄星撃ち”を体現し、チームを上昇気流に乗せる。