「ＤｅＮＡ３－５ヤクルト」（３１日、横浜スタジアム）

　８年ぶりとなる開幕２連敗。ＤｅＮＡのアレックス・ラミレス監督（４３）は早くも不動の１番を代える決断を下した。２点を追う九回２死一、二塁。「勝つために何かをしないといけないので代打を出した」と、桑原に代えて佐野を打席に送った。

　結果は二ゴロで敗戦。それ以上に、オープン戦から不調とはいえ、昨季１４３試合で１番を担った桑原の交代は、チームの異常事態を示す。指揮官は「明日は神里を１番で使う。チーム全体のウエークアップコールにする」と、１日はドラフト２位・神里（日本生命）を１番、桑原を７番で起用するとした。

　この日、プロ初安打と初打点を記録した神里は「期待に応え、チームが勢いづくプレーをしたい」と意気込む。勝利だけを目指す新シーズン。わずか２試合で着手するてこ入れは、功を奏するのか…。