「楽天－日本ハム」（３日、楽天生命パーク）

　シンガーソングライターの小田和正（７０）が、始球式を務めた。

　小田は、１月４日に逝去した星野仙一球団副会長（享年７０）と親交が深く、３０年来の友人。東北大出身で仙台とも縁が深い。楽天が日本一を達成した２０１３年の本拠地開幕戦でも始球式を務めている。

　背番号「７７」のユニホームに身を包み、白球を投じた小田は、ややボール気味ながらも外角低めに投じ、大きな拍手を浴びた。

　降板後、「投げる前に仙ちゃんのセレモニーがあったからジーンと来てしまって、これから投げるということを忘れていました。気を取り直して、お客さんが声援してくれて、それを背中に、ちょっとボールにはなりましたが、よく投げられたと思います。最初、始球式と言われたときに、やはり大役だし、断ろうかとも思ったのですが、やったら仙ちゃんが喜んでくれると思い、引き受けさせていただきました。やって良かったなと思います。僕も（イーグルスを）応援していますので、もう１度、２０１３年のような優勝を見たいですね。仙ちゃんも応援していると思うので、皆さんも一緒に応援しましょう」とコメントした。