「ＤｅＮＡ０－２阪神」（５日、横浜スタジアム）

　敗戦の中に、鮮烈な印象を残した。ＤｅＮＡのドラフト１位・東（立命大）がプロ初登板初先発。「緊張はなかった。楽しんで投げられたと思う」という投球は７回６安打１失点。９三振を奪う内容で、猛虎の強力打線を苦しめた。

　「初回から全力でいった」と東。先頭・高山の初球にサイン違いのカーブを投げるが「あれで緊張が取れたかな」と、ご愛きょうだ。最後は１５０キロの直球で空振り三振に斬り、この回はすべてのアウトを三振で奪った。

　その左腕も四回にプロの洗礼を浴びる。１死一塁で「高めに浮いた失投が点につながった。１球の重み、大切さを痛感した」とカーブを福留に右越え二塁打とされ、大山の左犠飛で先制点を許した。

　打線は不振の桑原を外し、楠本を起用するてこ入れも奮わず。孤軍奮闘の力投。それでも「メッセンジャーさんは八回まで崩れなかった。さすがエースだなと感じた」と悔しさがにじむ。収穫と課題を得て、真のエースを目指す道を歩み出した。