「オリックス５－９ロッテ」（５日、京セラドーム大阪）

　ロッテが６年ぶりの開幕２カード連続勝ち越しを先発全員安打で飾った。１８安打で９点。４日のスミ１負けのうっぷんを晴らして、井口資仁監督（４４）は上機嫌だった。

　「いい形で（打線が）つながってくれた。まんべんなく打つことができた」

　前２試合で７タコだった井上を信じて起用すれば、適時打を含む２安打だ。なにより大きいのが鈴木の猛打ショー。四回に１７打席ぶりの安打を放つと、九回の１号２ランを含む４安打３打点だ。

　「練習から調子がよかったからね」という指揮官の言葉通り、鈴木は「自分のしっかりとしたスイングができた」と話す。不振中は仲間たちが激励の声をかけてくれた。

　「感謝したいです」。チーム一丸。その輪の中で鈴木が最高の笑顔を見せた。